警察官を増員し、ミネソタ・ステート・フェアのフェンスラインの警備を強化した。 警察署長「準備はできています」

今年のミネソタ・ステート・フェア期間中はさらに多くの警察官が出勤する予定で、当局は会場周囲のフェンスを強化し、監視カメラも追加設置されると同フェアの警察署長が木曜日に発表した。

開幕日の1週間前に見本市会場を歩きながら、ロン・クナフラ署長はこう語った。 準備はできています。」

昨年の博覧会の第2土曜日に若者のグループが騒乱を起こし、喧嘩を始めたとの報告を受け、当局は昨年の博覧会の最中に警察の駐留を強化した。 その夜、遊園地のミッドウェーエリアで男性が足を撃たれた。 当時の警察は、無作為ではないと述べた。

見本市会場近くでは銃撃事件が発生しているが、クナフラさんは見本市会場で働いて35年になるが、会場内でそのような犯罪が起きた例を知らないと語った。

また昨年、見本市会場近くで18歳が負傷する銃撃事件があり、見本市最終夜の警備事件は3年目を迎えた。 2021年、職員らが博覧会の門を閉めようとしていたところ、ある門が約50人で混雑し、職員が銃を持った男を目撃した。

2020年はパンデミックのためフェアは開催されなかった。 2019年、見本市会場のすぐ外で起きた乱闘では、通りかかった車両が19歳の女性をはねて重傷を負った。 3人の若者も撃たれて負傷した。

重大な事件は懸念されるが、蔓延しているわけではなく、警察官が対応する内容のほとんどは迷子や医療事故の報告だ、とクナフラ氏は語った。

「私たちは自分たちの仕事に真剣に取り組んでおり、それが安全で安心な環境を提供し、誰もが会場に来てフェアを楽しむことができるのです」と彼は語った。 「これはミネソタの宝物です。」

昨年は、50 州すべてからだけでなく、30 か国からも人々が訪れました。 「これは私たちにとって個人的なことです」とクナフラ氏は語った。 「ただの仕事ではありません。 私たちは家族や友人の安全も守っています。」 同氏は、10代の娘2人がフェアに参加しており、80歳の両親も同様だと語った。

12日間の博覧会期間中は、昨年より50人以上増加した約250人の認可を受けた平和職員が勤務する予定だ。 そのうちおよそ170人はステート・フェア警察署で働くことになる――彼らは普段働いている警察署の制服を着てパトロールしている――残りはラムジー郡とヘネピン郡の保安官事務所、ミネアポリス警察騎馬パトロール隊、ミネソタ州パトロール隊、そしてミネソタ州刑事取締局。

ミネソタ州天然資源局は今年初めて、自転車や多目的作業車（UTV）に乗ってフェアグラウンドのフェンスラインに沿って巡回する保護官を派遣する。 自転車に乗った議員も周辺を巡回する予定だ。

博覧会では、一部の地域ではフェンスが置き換えられ、他の地域では改良されました。 「フェンシングの全体的な検査と、それをもう少し安全にするには何が必要かが検討された」とクナフラ氏は語った。

FBIは昨年支援し、今年も戻ってくる予定です。 クナフラ氏によると、米国土安全保障省が初めて参加するという。 同氏は、これらの組織は特定の脅威のために存在しているわけではないと述べた。

「私たちには仕事が一つあるんだよね？ 人々がフェアを楽しみに来たり、人々がフェアで働いたりするための安全で安心な環境を提供すること、そして私たちはその仕事を非常に真剣に受け止めています」とクナフラ氏は述べた。 それには安全とセキュリティのための「大規模で包括的な計画」が含まれており、「より多くのパートナーシップを持ち、より多くのリソースを提供できるほど、より良いものになる」と同氏は付け加えた。

フェア参加者はジャケットの裏に「FBI」と書かれたエージェントを見ることになるだろうか？

「おそらくノーです」とクナフラ氏は語った。 「私たちの他の法執行パートナーと同様に、彼らは舞台裏で活動するだけでなく、外を歩き回ることもあります。 私服の警官が何人もいるだろうから、人々は気づかずにすぐ隣に並んでいるかもしれない。 彼らは私たちにとって目であり耳なのです。」

クナフラ氏によると、見本市会場のゲートにはすでに金属探知機が設置されており、今年は人の出入りの効率を高めるためにさらに設置される予定だという。